> Berria: Heriotza > SURAFRICA: MUERE HELEN SUZMAN, LA LUCHADORA CONTRA EL APARTHEID

• Muere Helen Suzman, la más famosa luchadora blanca contra el 'apartheid'
• El Mundo, 2009-01-02

Helen Suzman, una de las más reconocidas activistas contra el régimen discriminatorio del 'apartheid' en Sudáfrica, falleció el día 1 de enero en su casa de Johannesburgo a los 91 años de edad.

Su hija, Frances Joel, aseguró que su madre falleció "plácidamente". Este fin de semana, celebrarán un funeral privado con toda la familia y en febrero realizarán un acto público en su memoria.

Suzman, cuyo apellido de soltera era Gavronsky, nació en 1917 en Germinston, cerca de Johannesburgo, y fue profesora universitaria de historia económica desde 1944 hasta 1953. Ese año fue elegida diputada en el Parlamento blanco sudafricano por el opositor Partido Unido (UP).

Hija de inmigrantes judíos lituanos, Suzman fue de 1961 a 1974 la única parlamentaria del Partido Progresista, antecedente de la actual Alianza Democrática, y prácticamente la única luchadora contra el 'apartheid' en el legislativo sudafricano.

Se convirtió en uno de los pocos blancos en ganarse el respeto de los sudafricanos negros cuando comenzó a hacer visitas regulares para ver al encarcelado líder nacionalista negro Nelson Mandela, sentenciado a cadena perpetua en 1964.

Su carrera política prosiguió hasta 1989, cuando se retiró en vísperas de la liberación de Mandela, y del inicio de las conversaciones para acabar con el 'apartheid'. El primer presidente negro de Sudáfrica recordaba así la primera visita de Suzman a la cárcel: "Fue raro y maravilloso ver a esta valiente mujer entrar en nuestras celdas y caminar alrededor de nuestro patio. Ella fue la primera y única mujer en bendecir nuestras celdas".

La ex parlamentaria criticó públicamente el apartheid en un momento en que era inusual entre los blancos. Ella fue nominada dos veces para el Premio Nobel de la Paz y fue alabada por organizaciones de derechos humanos, además de recibir numerosos doctorados honoris causa de universidades de todo el mundo.

La líder de la opositora Alianza Democrática sudafricana, Helen Zille, calificó a Suzman como "un gigante en la historia de la marcha de Sudáfrica hacia la democracia". "Nosotros garantizamos que su herencia no será olvidada", indicó Zille, quien ofreció sus condolencias a la familia.

El también opositor Bantu Holomisa, líder del Frente Democrático Unido, recalcó en un comunicado que "Suzman fue respetada por todos, pues luchaba por una causa justa" y aseguró a su familia que no están solos en el dolor por la muerte de Suzman".